Битва при Альме, 20 сентября 1854 года. Литография В. Адама и Е. Цицери Источник: https://ok.ru/yuzhnyforp/topic/69892065160126

«На земле все проходит, только звезды извечны и песни о героях, ибо, погибая, герои оставляют потомкам жажду подвига», – говорится в одном древнем сказании. Символом мужества и стойкости в мировой истории стала 349-дневная оборона Севастополя 1854–1855 годов во время Крымской войны. После нее на многих картах мира появились новые географические названия городов и поселков, бульваров и улиц, фортов и мостов, связанных с ее историей: Севастополь, Малахов курган, Инкерман, Балаклава, Черная речка, Альма... Именно на Альме произошло первое сражение в Крыму, ставшее болью и гордостью России.

20 июля 1853 года русские войска вошли в княжества Молдавию и Валахию, принадлежавшие Турции. Султан предъявил ультиматум о выводе русских из княжеств и, не дождавшись ответа, 4 октября 1853 года объявил России войну. 18 ноября эскадра Черноморского флота под командованием вице-адмирала П. С. Нахимова одержала победу в Синопской бухте. После этого Англия и Франция ввели объединенную эскадру в Черное море и в марте 1854 года также объявили войну России. Позже к коалиции присоединилось королевство Сардиния. Союзники начали готовить экспедиционный корпус в Крым для уничтожения Черноморского флота и Севастополя. Назначенный главнокомандующим морскими и сухопутными силами в Крыму князь А. С. Меншиков до последнего не верил, что союзные войска смогут высадиться на крымских берегах.

Князь А. С. Меншиков Источник: https://histrf.ru

Однако, 2 сентября 1854 года войска противника начали высадку десанта в тридцати верстах южнее Евпатории. В течение пяти суток на берег высадили более 60 тысяч человек и выгрузили около 130 полевых орудий. 7 сентября войска союзников направились вдоль побережья к Севастополю и во второй половине дня подошли к левому берегу реки Западный Булганак, откуда впервые увидели русскую армию. Почти в центре их позиции возвышалась башня с телеграфом – наблюдательный пункт русского главнокомандующего. Флот неприятеля шел на близком расстоянии от берега, прикрывая правый фланг. Русские войска стали прибывать на левый берег реки Альмы с 17 августа. Всего князь Меншиков собрал на Альме около 30 тысяч человек и 80 орудий. В Севастополе он оставил моряков и 4 резервных батальона.

Главнокомандующий выбрал очень выгодную позицию, перекрыв единственную дорогу на Севастополь. Но успех обороны зависел от грамотного использования и укрепления крутых берегов реки инженерными сооружениями. К сожалению, никто не позаботился об устройстве ложементов для стрелков, не были заняты войсками господствующие высоты и мыс у моря, не поставлен наблюдательный пост, не расчищены сады и не уничтожены каменные ограды на правом берегу реки, хотя времени для этого было достаточно. Не имея четкого плана боя, князь Меншиков расположил центр боевого порядка на краю крутого левого берега, левый фланг – на возвышенностях на расстоянии двух верст от моря. Правый фланг составлял самую слабую часть позиции. Не имея штаба, главнокомандующий даже не составил диспозиции для сражения.

План союзников тоже был весьма схематичен. Французы, поддерживаемые огнем кораблей с моря, должны были перейти реку Альму и занять высоты, одновременно атакуя русских с фронта. Англичане должны были атаковать и обойти правый фланг русской армии.

Французский маршал А. де Сент-Арно во время Альминского сражения. Картина художника И. Белланже Источник: https://ok.ru/yuzhnyforp

К обеду 8 сентября раздались первые выстрелы. Союзный флот, поддерживая наступление, открыл огонь. Войска противника стали подниматься на высоты на левом берегу Альмы и упорно их удерживали. Уклоняясь от рукопашных схваток, французы встречали русских штуцерным огнем. Уже первые минуты сражения показали преимущество и превосходство противника в вооружении. Штуцера (нарезные ружья) били на расстояние до 1200 шагов, тогда как гладкоствольные ружья русских стреляли только до 300 шагов. Положение складывалось критическое. Французы, закрепившись на высотах, открыли огонь во фланг правого крыла русских. После этого англичане начали наступление, сковавшее русские войска. Отчаянное сопротивление неприятелю оказывала русская артиллерия. Однако, они были буквально засыпаны гранатами и картечью. Большинство батальонных и ратных командиров было убито или ранено. Солдаты этих полков начали отходить к телеграфу. Левый фланг русских войск, остановившись у телеграфа, оказал французам последнее сопротивление, но ввиду явного превосходства противника, стал отступать. На телеграфной горе взвилось французское знамя.

Батальоны знаменитого Владимирского полка, размещенные в лощине, долго стояли в боевом порядке в бездействии под огнем противника. Все попытки наступления терпели неудачи. После смерти командира полка князь П. Д. Горчаков привел расстроенные ряды владимировцев в порядок и сам повел их в бой. Стремительные атаки Владимирского полка, вызывавшие восхищение даже у английских офицеров, не смогли изменить ситуацию в пользу русских. Неся огромные потери от артиллерийского и штуцерного огня неприятеля, они были вынуждены неизменно отходить.

Опасаясь быть отрезанным от Севастополя, князь Меншиков около 4 часов приказал князю Горчакову отвести войска правого фланга на возвышенности, находящиеся позади позиции. Не смогли вывезти только два орудия, оставшиеся на месте и попавшие в руки противника. Сражение, начавшись без диспозиции, закончилось довольно стихийно около 6 часов вечера.

Следы отхода армии князя Меншикова виднелись до реки Качи. Командиру Волынского пехотного полка полковнику А. П. Хрущову приказали прикрыть отходящие войска. Позицию заняли недавно подошедшие гусарская бригада и казаки. Артиллерия противника открыла огонь по русским войскам, но, встретив ответный прицельный огонь, предпочла прекратить преследование. К 9 часам вечера все русские войска отошли за реку Качу.

На следующий день после Альминского сражения. Рисунок современника Источник: https://ok.ru/yuzhnyforp

Первое сражение на крымской земле унесло жизни и искалечило более 10 тысяч человек. Потери русских оказались огромны – 145 офицеров и 5600 нижних чинов. По другим данным – 5 генералов, 193 офицера, 5511 солдат. В газете «Русский Инвалид» приводятся иные данные о понесенных потерях. Ужасающим оказалось и положение раненых. К началу Крымской кампании войска не обеспечили подвижными и временными госпиталями. К сентябрю 1854 года в Крыму имелись госпитали в Севастополе, Симферополе, Феодосии, Керчи и Перекопе, насчитывавшие 1950 коек. После Альминского сражения по официальным данным только в Севастополь доставили 2000 раненых при возможности принять около 1000. Покидая поле боя, князь А. С. Меншиков передал письмо главнокомандующему французской армией А.-Ж.-Л. Сент-Арно с просьбой оказать помощь русским раненым, оставшимся на месте сражения. Профессор медицины Х. Я. Гюббенет утверждал, что 423 раненых русских французы доставили в Одессу. Некоторых раненых, попавших в плен, отправили в Константинополь. В те дни Россия узнала о гражданском подвиге матросской дочери Дарьи, чья повозка оказалась первым и самым ближним перевязочным пунктом в районе Альминского сражения.

Сражение еще не закончилось, когда главнокомандующий послал с донесением к императору Николаю I своего адъютанта С. А. Грейга. Единственной причиной поражения князь Меншиков указал недостаточную стойкость русских войск. Император не поверил явной лжи и потребовал подробного донесения о сражении. Стойкость и храбрость русских солдат поразила даже союзников:

«...Град ядер и других смертоносных снарядов, падавших на них, не производил никакой пустоты в рядах их: убитого немедленно заменял другой солдат».

Еще одно свидетельство противника:

«...русские солдаты дрались в деле при Альме с невыразимой храбростью. Даже те, которые падали на землю тяжело раненые, еще употребляли в дело свое оружие, как скоро замечали приближение неприятеля».

Несмотря на поражение, битва на реке Альме дала необходимое время защитникам Севастополя на подготовку к дальнейшим наступлениям союзников и отражение нескольких штурмов города. Альминское сражение также оказало влияние на развитие военного искусства, в том числе на тактику стрелковых подразделений. Его итоги заставили задуматься многих политиков, военных и чиновников. После окончания Крымской войны последуют реформы: крестьянская, в области государственного управления и военная.

1. Шавшин В. Г. Альминское сражение 8 (20) сентября 1854 года / В. Г. Шавшин. – Симферополь : Таврия-Плюс, 1999. – 211 с. : ил. – (Памятники и поля сражений Крымской войны). – ISBN 966-7503-25-9.